什么是休眠存款？

所谓“休眠存款”，就是指长期没有交易记录的个人存款。其中，一部分是“有主存款”，另一部分是“无主存款”。
目前，在我国因存款人死亡而导致的“无主存款”归属问题一直没有明确的解决办法。比如自然灾害后，一些遇难者“无主存款”问题，各银行对如何处置和归属定性问题尚无涉及。
　　我国唐山大地震后，落实震亡储户存款的工作进行了8年才基本结束。其中，相当一部分震亡存款交还给了震亡人亲属。但不能查实的账户，或历年来沉淀在银行的“睡眠账户”中的资金，则被银行列为“营业外收入”，这是现在国内银行业通行的做法：把长年未动的活期账户先列成“应付账款”，再列入“营业外收入”，当储户支取时，作为“营业外支出”记账。银行方面解释说，这样做的原因是“睡眠账户”占用了大量网络资源，每天要计息生息，被记入“营业外收入”后，就不再占用网络资源。
  从法律法规上说，“无主存款”属于无主财产的一种，根据相关法律规定，无主财产应归国家或集体所有。《民法通则》第79条：“所有人不明的埋藏物、隐藏物，归国家所有。”《继承法》第32条：“无人继承又无人受遗赠的遗产，归国家所有；死者生前是集体所有制组织成员的，归所在集体所有制组织所有。”此外，《民事诉讼法》第175条也明确规定，认定财产无主后，收归国家或集体所有。
  既然法律明确规定“无主存款”归国家和集体，可是多年来为什么银行当成自己的营业外收入呢？对此，一家国有银行负责人曾对媒体表示，银行不会将之据为己有，就算一时半会找不到继承人，银行也会将这些账户封存起来，等待权利人前去主张权利。假如一段时间之内仍没有人主张权利，由于中国对于无主存款的处置没有明确的规定，银行可能会选择在适当的时候向一些慈善机构进行转移。
而一个很现实的问题是，面对“休眠存款”，银行一般不会主动去寻找当事人或利害相关者，因为银行没有这种义务。对此有法学界人士建议，为避免银行不当占有这部分存款，建议制定规定，如果“休眠存款”持续超过一定时间，银行就有责任向法院提请认定为无主财产，并上缴国库。

在国外，银行是如何处置“休眠存款”的呢？
  目前，在国外许多银行，对储户存款都收取一定的账户管理费，并派专人通过电话、邮件联系客户。如果发出的信息太久没有回复，就会通过各种方式查询客户的其他联系方式，如果了解到客户遭遇不测，银行就会主动联系执法部门，处理客户的遗产。比如在美国，当客户在银行开设账户时，银行的客户经理都会告知，如果账户长时间不交易，银行则会把账户转为“睡眠账户”，转为“睡眠账户”后，客户在规定时间内仍然没有交易，银行将把账户里的钱划归国有。但是，由于银行会定期给客户邮寄对账单，银行的“睡眠账户”并不多见。在美国，政府还会通过加强监管，强迫各银行严格规范审计程序，直接导致银行将更多不明来源的资金上缴给政府。
  国际上最著名的“无主存款”，当属二战时期犹太人放在瑞士银行里的钱。二战前后，有不少犹太人秘密地把自己的金银珠宝和现金存入瑞士银行，因为瑞士的《银行保密法》能很好地隐蔽受纳粹迫害的犹太储户的身份。然而，许多存款人被纳粹杀害后，账户遂成“休眠存款”。
　　二战后，遇难者亲属试图追回存款，可瑞士银行却以不得透露存款人信息为由，拒绝受理。在强大的国际压力之下，瑞士银行在1997年公布了部分账户所有者名单，组成国际委员会审理归还存款的请求。之后，在瑞士政府协调下，瑞士银行与国际犹太人组织于1998年达成协议，由瑞士银行一次性出资12.5亿美元建立一个基金，用于赔付早已死去的犹太人存款账户户主的亲属和后裔，条件是后者放弃对瑞士银行的司法追究。